Championnat de France d'échecs à Vichy. Bacrot à neuf, Milliet à sept.

 Les championnats de France d'échecs 2026 se sont terminés7 à Vichy. Et les vainqueurs ne sont pas des novices : en effet Etienne Bacrot remporte son 9e titre (record absolu amélioré) et Sophie Milliet son 7e (rejoignant Almira Skriptchenko).

 

 On ne peut pas dire qu'il s'agisse de surprises. Bacrot et Millet faisaient partie des favoris à la compétition.

Chez les hommes, il n'y a eu aucune sensation : les quatre meilleurs Elo (à plus de 2600) se sont présentés en demi-finale. Bacrot a battu Laurent Fressinet en départage, tandis que Maxime Lagarde s'imposait dès les parties classiques contre le champion de France sortant, Marc'Andria Maurizzi. 

La finale nous réserve un scénario classique et prudent : deux parties classiques nulles où personne ne prend de risque excessif et le partage du point est rapidement conclu. On se retrouve dimanche pour les parties rapides, blitz le cas échéant et Armageddon pour vraiment décider en cas d'égalité (les Blancs ont 5 minutes et doivent gagner, les Noirs 4 minutes et peuvent annuler pour gagner). On n'ira pas au-delà des parties rapides : Etienne Bacrot remporte une belle première manche, en châtiant une ouverture un peu trop risquée des Noirs et en sacrifiant la qualité pour l'attaque. Dans la deuxième partie, Lagarde tente sa chance dans une position équilibrée et se fait durement contrer. 2-0 pour Bacrot, qui remporte à 43 ans son 9e titre national (1999 à 2003, puis 2008, 2012 et 2017 soit 9 ans après son dernier titre). On pourra noter son extraordinaire présence : 9 titres en 17 participations et il a fait ... 16 podiums (une fois 4e, 2 fois 3e et 4 fois 2e). Quant à Maxime Lagarde, il n'a pas remporté son deuxième titre après 2019. Enfin la 3e place est remportée par Marc'Andria Maurizzi, qui bat Laurent Fressinet dans les départages en blitz.

Chez les femmes, il y a eu un peu plus de sensation : Deimante Cornette était éliminée dès le premier tour par la jeune Maïa Arzur, qui lui rendait 200 points Elo et la battant avec les Noirs. Marie Sebag -la seule joueuse française à détenir le titre de GMI mixte-, s'était faite une frayeur en perdant sa première partie contre Cécile Haussernot, pour l'emporter en départage. Les demi-finales opposèrent Sophie Mililet à Yosha Iglésias, la championne sortante. 2-0 pour la Marseillaise, net et sans bavure. L'autre demi-finale vit la victoire de Pauline Guichard sur Marie Sebag, en deux parties aussi. Celle-ci prit la troisième place en battant en deux parties, Iglésias (1,5-0,5).

La finale entre Sophie Milliet et Pauline Guichard a été plus animée dans les parties classiques, notamment la deuxième qui a été tendue ; mais il en résulta deux nulles quand même. Dans la 1ere partie rapide, Pauline Guichard a eu un avantage certain avec les Noirs mais elle a manqué la concrétisation de son avantage et doit se contenter d'un échec perpétuel. La seconde a vu une nette domination de Sophie Milliet : elle a poussé son adversaire à capturer un pion mais son dynamisme a contraint celle-ci à donner la qualité. Pas suffisant : les pièces noires sont rentrées dans le camp blanc et la position blanche s'effondre.

Sophie Milliet remporte -également à 43 ans- son 7e titre national (après 2003,2008,2009,2011, 2016 et 2017), 9 ans après le précédent comme Bacrot. La native de Marseille était fâchée contre la formule coupe du tournoi et avait boycotté plusieurs fois l'édition. Elle a fini par l'emporter.

Une mention particulièrement notable doit être soulignée pour Pauline Guichard. Alors qu'elle a accouché il y a environ un mois, elle a participé au tournoi et a atteint la finale. Bravo ! 

 Pour la troisième place, Marie Sebag bat Yosha Iglesias 1,5-0,5. Elle s'est imposée avec les Noirs dans la première partie classique et a assuré la nulle dans la seconde.

 

 

Et l'Esport World Cup ?

Soyons clair... j'ai pas suivi. J'ai même fait à peine attention à la date ! Bon le résultat semblait couru d'avance : Magnus Carlsen a gagné, sans trop trembler d'ailleurs. Déception pour Alireza Firouzja qui se contente de la 4e place, battu par Nakamura. C'est le Biélorusse Lazavik qui a joué la finale contre Carlsen.

Etait-ce un si grand succès ? Je n'en sais rien. J'ai lu un ou deux articles : l'édition, qui se tenait à Paris, n'a pas réuni les foules mais pas forcément pour les échecs.